A produção de gergelim em Mato Grosso registrou um salto de 17,3% na última temporada, consolidando a cultura como opção na segunda safra, atrás do milho. O volume saltou de 246,1 mil toneladas no ciclo 2023/2024 para 288,9 mil toneladas na safra 2024/2025.
O avanço é sustentado por um ganho real de eficiência no campo: a produtividade média subiu de 579 quilos por hectare para 720 quilos por hectare no mesmo período.
O movimento reflete uma mudança tática do produtor mato-grossense, que busca culturas mais resistentes a janelas climáticas curtas. Atualmente, o plantio ocorre entre fevereiro e março, logo após a colheita da soja, com um ciclo de 120 dias.
A abertura de novas fronteiras comerciais é o principal motor por trás dos números. Hoje, 99% do gergelim colhido no estado é exportado, com foco crescente no continente asiático. A China, maior consumidora global, passou a aceitar o produto brasileiro recentemente, gerando uma corrida por certificações e melhoramento genético das sementes em solo mato-grossense.
Segundo o secretário de Estado de Desenvolvimento Econômico, César Miranda, o crescimento do gergelim está diretamente ligado às oportunidades abertas no mercado externo. “No ano passado, a China abriu o mercado para o gergelim brasileiro. Já credenciamos mais de 20 empresas em Mato Grosso, o que estimulou investimentos em pesquisa e melhoramento de sementes”.
Substituição do milho e adaptação climática
A expansão da cultura ocorre com mais força em regiões onde a estiagem costuma antecipar, como o Vale do Araguaia. Nessas localidades, o milho enfrenta riscos elevados de quebra de safra por falta de chuva, tornando o gergelim uma opção mais segura e rentável para o produtor.
“Em regiões com menor índice de chuvas, o gergelim passa a ser uma alternativa importante ao milho, especialmente quando bem planejado dentro do calendário agrícola”, destaca o secretário. Miranda explica que o produtor tem conseguido otimizar recursos: “O produtor tem conseguido adaptar a mesma colheitadeira usada na soja para colher o gergelim, o que reduz custos e facilita a adoção da cultura”.
Para a safra 2025/2026, as estimativas da Companhia Nacional de Abastecimento (Conab) indicam que a área destinada ao gergelim deve chegar a 400 mil hectares. O desafio agora se concentra na escolha das variedades. Enquanto a variedade K3 (para óleo) é a mais comum no estado, o mercado asiático paga prêmios maiores pela K2 (variedade doce).
“Na China, por exemplo, o consumo de óleo de gergelim é muito maior do que o de óleo de soja, o que amplia a demanda pelo produto brasileiro”, afirma o secretário. O governo estadual aposta ainda na verticalização da produção para manter o ritmo de crescimento, ressalta. “Além de ampliar as opções para o produtor rural, estamos trabalhando para abrir mercados e estimular a industrialização dentro do Estado, inclusive com a Zona de Processamento de Exportação, que cria um ambiente favorável para novos investimentos”.
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