Um Guia de Quando e Como Beber Cada Um

Ao folhear cardápios de coquetéis nos dias atuais,  é visível a proliferação de bebidas com tequila ou mezcal. E não é raro que os apreciadores de bebidas, ainda pouco familiarizados com a dupla já tenha se perguntado: “Mas qual é a diferença entre tequila e mezcal? Eles não são basicamente a mesma coisa?”

A resposta simples é não, de forma alguma. Embora ambos sejam feitos de agave e venham do México, as semelhanças terminam aí. Cada um oferece sabores distintos que podem elevar qualquer happy hour. Saber quando escolher um em vez do outro pode ser a diferença entre um bom drinque e um drinque realmente excelente. Para comemorar o Dia Internacional da Tequila, comemorado nesta quinta-feira (24), nada melhor do que se atualizar.

A escolha do dia está relacionada ao reconhecimento da tequila como Patrimônio Cultural Imaterial da Humanidade pela UNESCO, que aconteceu em julho de 2006, além do reconhecimento da denominação de origem da bebida, regulamentada desde 1974.

Confira algumas dicas e saberes para aprimorar seu próximo coquetel.

Como a Tequila e o Mezcal São Produzidos

Aqui vai uma curiosidade de bar: tecnicamente, toda tequila é mezcal, mas nem todo mezcal é tequila. Segundo o governo mexicano, mezcal refere-se a uma categoria de destilados feitos da planta de agave, e a tequila é uma categoria específica dentro do mezcal. O que separa os dois é a forma como são produzidos.

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Tequila só pode ser feita com agave-azul

Embora existam muitos tipos de plantas de agave, a tequila só pode ser feita com agave-azul e apenas em cinco estados mexicanos, com a maior parte da produção concentrada em Jalisco. Ela é produzida a partir das piñas (corações) do agave, que são assadas ou cozidas em fornos industriais antes de serem trituradas para fermentação e destilação em alambiques de cobre.

O líquido resultante é transformado em cinco tipos de tequila: blanco, que não é envelhecida; joven, uma mistura de blanco com uma pequena quantidade de tequila envelhecida; reposado, que descansa em barris de carvalho ou aço por até um ano; añejo, envelhecida em barris de carvalho por um a três anos; e extra añejo, com envelhecimento mínimo de três anos.

O mezcal pode ser feito com mais de 40 tipos diferentes de agave e é produzido em nove estados mexicanos, com destaque para Oaxaca. Ele também deve ser feito com 100% de agave — enquanto a tequila requer apenas 51%. O mezcal é geralmente produzido por métodos tradicionais com séculos de história. As piñas do agave são assadas em fornos subterrâneos, revestidos de terra ou pedra, antes de serem trituradas para extrair o suco. O líquido é então fermentado em tanques abertos e destilado em alambiques de barro.

Perfis de Sabor: Brilhante e fresco vs. defumado e complexo

Apesar da origem comum no agave, os perfis de sabor da tequila e do mezcal são muito diferentes. A tequila, especialmente na forma blanco, tende a ser brilhante, limpa e herbácea, com notas cítricas, de pimenta e do próprio agave fresco. Com o envelhecimento – de reposado a añejo – ela adquire riqueza dos barris de carvalho, como acontece com whiskies e runs. Os sabores podem variar de leves e refrescantes nas versões jovens a mais encorpados e complexos nas versões envelhecidas.

Já o mezcal proporciona uma experiência de sabor mais intensa e robusta. Devido ao método de torra tradicional, apresenta um perfil claramente defumado, com camadas de notas terrosas, minerais e um leve dulçor. Dependendo da espécie de agave e da região, o mezcal pode também revelar notas florais, cítricas, de couro ou sabores salgados.

Quando Beber Tequila ou Mezcal

Vamos direto ao ponto: tanto a tequila quanto o mezcal são ótimos para beber puros ou em coquetéis. A verdadeira questão é: qual é seu objetivo? A tequila se destaca em ambientes casuais e animados, como festas na piscina, churrascos, férias na praia ou noites de comemoração. Seu perfil leve e refrescante é ideal para o dia ou um happy hour descontraído.

O mezcal, por outro lado, é melhor aproveitado em momentos mais íntimos e tranquilos. Seu caráter terroso e defumado combina com noites frias, reuniões acolhedoras ou uma degustação pausada. Em resumo: a tequila injeta energia nos eventos, enquanto o mezcal convida a desacelerar e apreciar.

Como e Onde Beber Tequila ou Mezcal

A versatilidade da tequila é uma de suas maiores qualidades. Você pode degustar um extra añejo puro, dividir um shot de blanco com amigos ou preparar uma rodada de Margaritas ou Palomas. Ela se adapta bem a coquetéis com frutas, principalmente em climas quentes.

Graças à variedade de estilos, combina com praticamente qualquer prato. Sabores intensos, como carnes grelhadas, ceviches, frango frito e comidas apimentadas, funcionam muito bem. As tequilas envelhecidas combinam com chocolate e pratos que levem baunilha, caramelo e café.

O mezcal, por sua vez, é melhor apreciado puro, porque o gelo só dilui seu sabor, servido em copos como o copita ou o veladora. Ele brilha em coquetéis artesanais que destacam seu caráter defumado, como o Oaxaca Old Fashioned ou o Mezcal Negroni. Por ter sabores fortes, o mezcal exige mais atenção nas harmonizações.

Funciona bem com comidas salgadas como embutidos e queijos. Pratos grelhados ficam ainda melhores com mezcal, e ele combina com comidas apimentadas. Chocolate amargo, especialmente com toques de laranja ou frutas tropicais, também é uma boa escolha.

Drinques com Tequila para Experimentar

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Tequila é bebida da versatilidade

Margarita Clássica: Refrescante e cítrica, ideal com tacos de peixe ou guacamole fresco.

Paloma: Mistura efervescente de tequila, refrigerante de grapefruit e limão. Vai bem com camarão grelhado ou ceviche.

Tequila Old Fashioned: Versão com reposado ou añejo do clássico com uísque. Combina com carnes defumadas ou chocolate.

Ranch Water: Bebida do Texas feita com tequila, suco de limão e Topo Chico. Perfeita com tacos picantes ou chips com salsa.

El Diablo: Drinque intenso com blanco ou reposado, crème de cassis, limão e ginger beer. Acompanha bem um churrasco coreano.

Drinques com Mezcal para Experimentar

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Mezcal ideal deve ser apreciado sem gelo, de preferência