Em Frankfurt, na Alemanha, em setembro de 2020, em um pequeno consultório médico de duas salas, a empresa de telemedicina Bloomwell teve seu primeiro paciente reunido com um médico para obter uma prescrição de maconha. Ainda levariam outros quatro anos até que a Alemanha legalizasse a erva para uso médico e recreativo, e o processo era árduo.
Ainda classificada como entorpecente na época, as prescrições de cannabis tinham que ser escritas em papel e entregues a um farmacêutico, que precisava armazenar o produto em um cofre em virtude de sua classificação como droga perigosa.
A Bloomwell então possuía uma equipe de cerca de 25 entregadores posicionados para retirar a receita para entrega noturna em uma farmácia. Assim que a farmácia atendia o pedido, ele era enviado via um mensageiro seguro. Dentro de uma semana, o primeiro paciente da empresa recebeu sua cannabis.
“Naquela época, quando lançamos, era apenas um site e as pessoas não acreditavam que fosse real”, diz o cofundador da Bloomwell, Julian Wichmann, de 40 anos, que também é radiologista certificado. “A demanda dos pacientes surgiu imediatamente. Assim que lançamos, tivemos pacientes. Ficamos sobrecarregados nas primeiras quatro semanas.”
Durante os primeiros meses de operação, a Bloomwell recebia 200 pacientes por mês, alguns que voavam de todo o país para conseguir uma consulta, e possuía apenas quatro médicos em sua rede.
Hoje, a empresa conecta mais de 100 mil pacientes com 60 médicos na rede que emitem prescrições para produtos de cannabis. Com seu próprio software de receitas proprietárias, as prescrições são enviadas eletronicamente para uma farmácia, e o paciente retira pessoalmente ou espera de 24 a 48 horas para a entrega em domicílio via DHL.
Hoje, a Forbes estima que a Bloomwell possui US$ 55 milhões (R$ 279,4 milhões, segundo a cotação atual) em receita anual com uma margem de 30%. A empresa alcançou a lucratividade em 2024 e expandiu seu número de prescrições em 3.300% de 2024 para 2025.
Apenas em dezembro passado, cerca de duas toneladas de cannabis foram distribuídas por meio da rede da Bloomwell. A companhia espera atingir de 25 a 30 toneladas de cannabis em 2026.
Niklas Kouparanis, CEO da Bloomwell que cofundou a empresa com Wichmann, Samuel Menghistu e sua irmã, Anna-Sophia Kouparanis, diz que a companhia tem sido capaz de se expandir rapidamente.
“No momento, detemos cerca de 15% a 20% de participação de mercado [na Alemanha], e estamos crescendo”, diz Kouparanis, de 37 anos. “Iniciamos a empresa com um consultório de duas salas em Frankfurt e partimos dali, escalando de forma bastante veloz.”
O mercado alemão e a concorrência
A Alemanha, a maior economia da União Europeia, é também o maior mercado de maconha legal do continente, com cerca de US$ 944 milhões (R$ 4,79 bilhões) em vendas no ano passado, um aumento em relação aos US$ 500 milhões (R$ 2,54 bilhões) de 2024.
Investidores e empresas norte-americanas projetam mais crescimento na Alemanha, especialmente conforme o mercado dos Estados Unidos se tornou mais saturado e a cannabis ainda é ilegal em nível federal.
A Curaleaf, sediada em Massachusetts, é o maior player norte-americano na Europa no momento, visto que se expandiu para o Reino Unido e a UE em 2021, quando adquiriu a Emmac Life Sciences, um negócio de maconha medicinal verticalmente integrado com locais de cultivo, fabricação e instalações de distribuição pela Alemanha, Itália, Portugal, Espanha e Reino Unido por US$ 286 milhões (R$ 1,45 bilhão).
Em fevereiro, a produtora e distribuidora de cannabis Sanity Group, sediada em Berlim, foi adquirida pela empresa canadense de cannabis Organigram por US$ 287 milhões (R$ 1,45 bilhão) em um acordo de dinheiro e ações.
A Bloomwell tem sido integrante para o crescimento do mercado de cannabis da Alemanha. A companhia é semelhante a outras plataformas de telessaúde como Ro e Hims & Hers nos EUA. Os pacientes abrem o aplicativo, preenchem um questionário e detalham seu histórico médico, e um médico o revisa.
Se o médico não possuir nenhuma dúvida, o paciente recebe sua prescrição imediatamente. Contudo, se o médico tiver perguntas, ou se um paciente as tiver, a Bloomwell agenda uma chamada de vídeo ou consulta presencial em um dos quatro locais da empresa por toda a Alemanha.
“Você escolhe a quantidade de cannabis, vê o preço, paga e então o produto é entregue. É como a Amazon”, diz Kouparanis. “É muito rápido, muito conveniente, completamente digital. É assim que o setor de saúde deveria funcionar.”
Diversificação de receitas e tecnologia
A Bloomwell também possui alguns fluxos de receita. Ela vende seu software e dados para médicos, que o utilizam para obter pacientes, gerenciar pagamentos e prescrições eletrônicas, acessar dados sobre quais tipos de produtos de cannabis funcionam bem para enfermidades que vão de dor a distúrbios do sono, além de outro suporte de retaguarda e logística.
A Bloomwell não faz parte do sistema público de saúde na Alemanha, por isso os pacientes pagam do próprio bolso por essas consultas e pela cannabis. A Bloomwell também realiza venda cruzada de produtos para pacientes, dispositivos de vaporização e acessórios, bem como documentação para viajar por toda a UE com sua maconha medicinal.
O terceiro fluxo de receita da companhia provém de farmacêuticos, que compram o software da empresa para gerenciar estoque, pedidos e prescrições. (Atacadistas também são clientes, utilizando o marketplace da Bloomwell para ver quais tipos de produtos são mais populares).
Seu braço atacadista, Ilios Santé, que importa cannabis da Austrália, Dinamarca, Espanha e outros países, representa cerca de 10% das receitas da empresa. O valor real, diz Wichmann, são os dados que ela fornece a médicos, farmacêuticos e atacadistas.
“Somos uma potência de dados”, diz Wichmann.
Porém, a grande inovação que a Bloomwell produziu foi seu software de prescrição digital certificado, que foi elaborado em cooperação com o governo alemão. Após o governo alemão reclassificar a cannabis, deixando de ser um entorpecente, a maconha pôde ser prescrita digitalmente como outros medicamentos.
“No auge, creio que tínhamos 25 transportadores noturnos a cada noite e precisávamos manter isso funcionando sete dias por semana”, diz Wichmann. “Agora, podemos fazer tudo digitalmente.”
Origens e trajetória familiar
Nik e Anna Kouparanis nasceram em Wiesbaden, a cerca de uma hora de Frankfurt. A mãe deles era comissária de bordo da Lufthansa, e o pai era gerente de voo na mesma empresa.
Nik, que é quatro anos mais velho, e Anna-Sophia, de 32, ambos estudaram negócios e economia, obtendo seus diplomas de Master of Science na European Business School, tornando-se os primeiros de sua família a cursar a faculdade.
Em 2017, Nik ingressou em uma empresa de atacado de cannabis chamada Cannamedical, que importava e vendia cannabis para farmácias sob a rigorosa designação de entorpecente. Após 18 meses, ele iniciou sua própria empresa, a Farmako, que também estava no negócio de atacado de cannabis, e um ano depois a vendeu para a empresa de maconha canadense AgraFlora Organics por US$ 15 milhões (R$ 76,2 milhões). (Farmako é grego para ‘remédio’, uma homenagem à herança grega dos Kouparanis).
Anna, que trabalhou para seu irmão na Farmako, decidiu estabelecer seu próprio negócio de atacado, a Ilios Santé, em 2019. Anna entrou na lista Under 30 da Forbes Alemanha em 2021.
Nik, por outro lado, havia conhecido Wichmann na festa de um amigo e os dois começaram a discutir como poderiam expandir o mercado de cannabis conectando pacientes com médicos e farmácias por meio de um aplicativo.
Em junho de 2020, Nik investiu US$ 50.000 (R$ 254 mil) para a prova de conceito e eles iniciaram a Bloomwell em um espaço de coworking e um consultório médico alugado com o objetivo de se tornarem a empresa de telessaúde dominante da Alemanha focada em maconha medicinal. “Iniciamos o negócio de forma muito enxuta”, diz ele.
No entanto, seus pais não estavam convencidos da ideia.
“Meu pai disse: ‘Você estudou em uma universidade renomada e agora quer vender drogas? Como devo dizer isso à sua mãe?’”, lembra Nik. “Hoje não se ouve mais isso do meu pai. Ele entende.”
Investimentos e expansão global
No outono de 2021, a empresa captou módicos US$ 10 milhões (R$ 50,8 milhões) em uma avaliação estimada de US$ 60 milhões (R$ 304,8 milhões), o mercado de cannabis havia quebrado nos EUA, derrubando os múltiplos. O ator e diretor alemão Moritz Bleibtreu, M4 Capital, Artemis Growth Partners e Measure 8, que é o escritório familiar de Boris Jordan, CEO da Curaleaf, investiram na companhia. A Forbes estima que a empresa vale atualmente cerca de US$ 250 milhões (R$ 1,27 bilhão).
A empresa começou a atrair pacientes de toda a Alemanha apenas para conseguir uma consulta e retirar a flor medicinal.
“Era uma loucura no começo, só tínhamos um consultório em Frankfurt, contudo tínhamos pacientes vindo de Bremen ou Hamburgo, que é muito longe”, diz Anna.
“Eles realmente pegavam um voo para obter tratamento com cannabis medicinal. Foi quando pensamos: ‘Uau, existe uma demanda realmente grande e deveríamos expandir por toda a Alemanha’.”
Embora a Bloomwell ainda esteja disponível apenas na Alemanha, onde apenas cerca de 1 milhão de pessoas receberam prescrições de maconha medicinal, a expansão por toda a UE está no futuro da companhia. (O mercado recreativo é quase inexistente por enquanto. Não existem dispensários, contudo a erva cultivada em casa e clubes de cannabis sem fins lucrativos são permitidos).
“Estamos sempre olhando para outros mercados, entretanto a Alemanha é de longe o mais interessante no momento”, diz Nik. “Há muito potencial de crescimento. Se olharmos para as indicações que estamos tratando agora, poderíamos ter 20 milhões de pessoas na Alemanha que são [capazes de obter] tratamentos com cannabis medicinal. Ainda há um longo caminho a percorrer e queremos ser a máquina que o impulsiona, ajudando o mercado a crescer até esse tamanho.”
Will Muecke, fundador da empresa de investimentos em cannabis Artemis Growth Partners e membro do conselho da Bloomwell, diz que o valor real da Bloomwell é sua habilidade de expandir o mercado graças à sua rede de pacientes, médicos e farmácias.
“Não se pode ter crescimento na Alemanha sem telemedicina. Não se pode fazer isso por meio de serviços terrestres e visitas de pacientes”, diz Muecke, explicando que a Bloomwell possui a maior base de pacientes na Alemanha. “No futuro, a Bloomwell será não apenas importante para a Alemanha, mas será importante para a implementação global geral da cannabis.”
*Reportagem publicada originalmente em Forbes.com
