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A Rock River Laboratory, rede americana de laboratórios com quase cinco décadas de atuação em análises agronômicas e de nutrição animal, adquiriu todos os ativos da Deveron, empresa canadense especializada em dados e serviços laboratoriais para agricultura. A transação inclui também a integração dos ativos da A&L Canada Laboratories.
O capital para a operação será aportado pelo Aqua Capital, fundo de private equity criado em 2009 pelo economista argentino Sebastian Popik, naturalizado brasileiro desde então.
“A agricultura digital tem demanda por cada vez mais tecnologia. Monitorar o solo é uma delas, porque isso pode significar uma produtividade maior”, diz ele. “Temos caso de diferença de produtividade de até 30%.”
A operação une três estruturas consolidadas em análises de solo, testes ambientais, diagnóstico agronômico e gestão de dados aplicada à produção agrícola. O novo grupo deverá operar laboratórios no Canadá, nos Estados Unidos e, futuramente, em outros mercados das Américas.
O Aqua Capital aportará capital para o crescimento, dará suporte ao processo de integração operacional e conduzirá a estratégia de expansão. A gestora administra US$ 1,1 bilhão e mantém investimentos em empresas de serviços, tecnologia, insumos e logística voltados ao agronegócio. Segundo Popk, seu projeto de investimento vem se mantendo como planejado, de abarcar uma aquisição por ano.
Em 2023, a Aqua Capital comprou 60% da Novus Ag nos EUA, o controle da Exata Laboratórios e a entrada na Raix, além da recompra da Comfrio para o Fund III. Em 2024, consolidou o controle da Cia. Brasileira de Biotecnologia e Bioinsumos, reforçando sua plataforma de bioinsumos e agricultura sustentável. “Mas também mantemos os desinvestimentos”, afirma Popik. A recente saída foi a venda da Biotrop para a belga Biobest em dezembro de 2023 e da Comfrio para a americana Emergent Cold, em outubro de 2025,
De acordo com Popik, o negócio com a Deveron está dentro da meta da Aqua Capital para o seus fundo, de escalar plataformas técnicas nas cadeias agroindustriais. A Rock River Laboratory foi fundada em 1976 e expandiu suas atividades a partir de sistemas diagnósticos, métodos de laboratório padronizados e bases de referência produzidas por pesquisa própria. A Deveron estruturou uma rede de amostragem, processamento de dados e análises laboratoriais voltada ao manejo da fertilidade, saúde do solo e eficiência de insumos. E a A&L Canada Laboratories atua há décadas com testes ambientais e agronômicos.
“É um conjunto que entrega tecnologias que dão mais rapidez às análises”, diz Popik. Segundo o executivo, o conjunto dos serviços consegue entregar mais um leitura mais acelerada de análises de solo que ao se integrar à agricultura digital dá mais velocidade, como pede a era do real time mas lavouras.
“O Aqua investe em líderes que estão transformando os setores de alimentos e agricultura, impulsionando sustentabilidade, inovação e valor duradouro”, diz ele. Com a união dos ativos, a Rock River Laboratory passa a operar uma das estruturas laboratoriais mais abrangentes da América do Norte, com capacidade de atender produtores, consultores, indústrias, varejo agrícola e instituições de pesquisa. A agenda de investimento prevê ainda ampliar a oferta de serviços e fortalecer infraestrutura digital.
Popik destaca que a demanda por análises confiáveis cresce junto à necessidade de monitorar carbono, fertilidade, desempenho de cultivos e impactos ambientais. “Esse é um mercado que todo o setor aposta, porque sua necessidade é real”. O executivo acredita que as tecnologias disponíveis podem ajudar a estruturar o mercado voluntário de carbono, com potencial global estimado de US$ 50 bilhões.
